德班：通往全球增长最快市场的门户
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Invest Durban 首席执行官 Russell Curtis 接受 CEO Insight 采访时谈到，该公司旨在通过咨询、推广、便利以及后续服务来促进整个德班的外国直接投资。
德班位于南非东海岸的一个天然港口，是撒哈拉以南非洲最大和最繁忙的航运码头，也是该国人口数量排名第三的城市。它是通往非洲这一全球增长最快市场的重要门户，预计到 2030 年人口数量将突破 17 亿。
从本质上讲，作为联结大都会议会和有组织的私营企业部门的公私合作伙伴，Invest Durban 充分发挥其核心优势，无论是凭借优越的地理位置做出的海洋方面的重大投资，还是在与汽车、化工和农业企业等现有集群相关的领域。这有助于创造一种不同于南非其他地方的独特投资机会。
正如首席执行官所强调的那样，任何总体国家投资指令或进入壁垒都无法抑制对德班的投资，进而有利于其他地方的发展。这个过程本就由市场主导，他笑言道，德班正与南非其他潜在的投资接受方保持良好的“合作竞争”关系。同样，他也是非洲自由贸易协定的热衷支持者，该协定旨在通过建立一个稳定、可预测的单一商品和服务市场来加快整个非洲大陆的贸易发展，因为非洲的繁荣会给德班带来新的机遇。
在这个最大程度呈现多样化的地方，机会比比皆是，德班会重点关注一些重要项目，而这些项目有能力积极改变社会经济格局并实现跨多个部门的投资，同时充分发挥竞争优势，帮助这些重点部门实现价值链的发展和壮大。
Russell Curtis, CEO, Invest Durban
德班位于各大贸易走廊的交汇处，地理位置优越，无可取代。不仅在南南、远东、欧洲和美国贸易走廊占据得天独厚的海运业务枢纽地位，而且海洋经济战略 (Operation Phakisa) 更侧重于发掘海洋经济带来的巨大机会，正在见证德班港的各项重大升级和扩张，进一步提升其投资价值。该市目前正在寻求大规模的公私合作。
此外，德班宜人的亚热带气候使之成为南非首屈一指的国内旅游胜地。随着新冠疫情得到控制，对旅游和酒类消费的限制放宽，德班在国外旅游市场的份额也有所提升，这将大大促进当地旅游业的发展，满足人们压抑已久的旅游欲望。
此外，为了确保充足的水资源和完备的能源网，多方利益相关者迄今仍在采取行动，Russell Curtis 很清楚，只有解决公用事业供应安全问题，第一、第二和第三产业的潜在投资者才会放心来德班投资。非洲大陆的其他许多地方则面临重大的基础设施和气候挑战，可能会对运营和利润造成重大影响。
与其他地方一样，德班也受到了全球、全国、各区域和地方动荡的影响，Russell Curtis 也坦言，过去几年极具挑战性。于是，南非制定了新冠疫情经济复苏计划，旨在让经济免遭生存冲击，并积极采取行动为许多人提供安全保障。与此同时，德班在 2021 年 7 月经历了短暂的法律和秩序崩溃，随后迅速果断采取行动，将众多行动者和利益相关者团结到一起。
政治家、行业领袖、宗教团体等纷纷采取行动，团结一致，谴责少数人的不齿行为，同时承认潜在问题和对经济合理的不满必须得到更多的关注。然而，Curtis 先生坚定地认为，这些都是国家前任政治领导遗留下来的问题，这些人在执政期间存在严重的管理不当，而任何人都不想让时光倒流，回到以牺牲大多数人为代价来让少数人获益的时代。
真的不是自夸，但投资者大可放心，这座城市和各大机构充满勃勃生机。这里的企业已显现出成功创新、适应和转型的能力，而且利益相关者已经快速重拾信心，试图找回因新冠疫情失去的宝贵时间。
德班经受住了考验，并借助更坚定的公私合作伙伴关系变得更加强大。在这一充满机遇的大陆上，很少有地方能像德班这样表现出色。
非洲需要有足够的耐心并放眼未来，实现中长期发展。要想获得高额回报，还需考虑不可预测的因素。然而，德班的发展力度和深度有多大，其竞争优势就有多大。必须考虑到，相比随时进入更广阔的大陆和印度洋沿岸地区的投资前景，所面临的风险要小得多。
德班的种族极其多样化，人们将之比作南非的“彩虹之国”。德班所在的夸祖鲁-纳塔尔省不仅是南非人口最多的种族 — 祖鲁人的故乡，而且正如 Invest Durban 首席执行官所言，德班也是印度之外印度人最集中的地方，还是南非持有英国护照和欧洲裔人最多的地方。
民族大融合为投资环境赋予了根深蒂固的业务关系并奠定了支持外国直接投资的基础，相当于超越文化、种族和民族界限，为所有人带来发展的机会。
对于国际投资者而言，考虑到身负企业社会责任的股东的看法，做出改变和被看到做出改变的范围是决定投资地点的重要因素，而德班的发展也坚定地贴合联合国的可持续发展目标，这也进一步提高了它的吸引力。
德班在各个方面都很有竞争力，并且没有让潜在投资者担忧的明显弱点。Russell Curtis 喜欢用两个字来形容，认为它为投资者提供了一个“全优”选择…
屡获殊荣的市政当局；
集商务、体育、娱乐活动于一体的生活方式；
东海岸最大的人力资源基地；
更高的经济增长速度；
领先的基础设施；
旅游业之冠；
大量成功、可持续的商贸基地。
